优生学习惯上分为“消极优生学”与些社会措施，禁止某些严重遗传性疾病患者成婚或强制性绝育或流产等，从而防止有严重遗传性及先天性疾病的个体出生，以阻止这些疾病的延续等，属于消极优生学范畴。采取遗传学咨询产前诊断与择优汰劣的选择性流产等综合性手段，促进体力上智力上兼优的个体出生，属于积极优生学。从广义上讲，消极优生学仅立足于“汰劣”，而积极优生学则立足于“择优”，但二者对人类社会的意义均是积极的。
许多或地区对优生学有明确立法。部优生法是美国印第安纳州于1907年正式颁布的。日本“优生保护法”于1960年4月21日颁布，通行至今。早在1948年，这部法令的提案就被日本参议员、妇产科教授谷口弥三郎提出，并几经修改。我国的优生法目前表现在婚姻法中:国会通过公布，有下列情形之一的禁止结婚:①直系血亲和三代以内的旁系血亲;②患麻风病未经或其他在医学.L认为不应当结婚的疾病。显然，就优生学角度上讲，这些条文内涵是有缺陷和不足的。所以，今后我国也将会就优生而专门立法。wxm
