大多数前列腺炎的致病因素尚不清楚，一般认为都是由于致病微生物感染引起的。当人体由于劳累或疾病等因素使机体抵抗力降低时，致病微生物就通过各种途径侵入前列腺腺体内，引起炎症反应。前列腺炎的感染途径一般有以下几方面：
(1)上行性尿道感染：当尿道内有炎症(如淋菌性尿道炎)时，病菌会由精阜上的射精管开口沿前列腺导管逆向进入前列腺，引起病菌性前列腺炎。
(2)感染尿液逆流至前列腺管：当发生膀胱炎等尿路感染时，由于排尿时产生的压力，带有病菌的尿液可能会向上逆流，并通过前列腺导管进入前列腺，引发前列腺炎。
(3)直肠病菌直接扩散或经淋巴管蔓延侵入前列腺：众所周知，直肠内有大量致病菌。因前列腺与直肠相邻近，这些病菌有时会直接扩散或经淋巴管蔓延至前列腺而引起感染。
(4)血行感染：血液中的病菌，在随血液循环流经前列腺时停留下来，引起炎症反应。
